Candyland

Vu que je suis en “extension de visa” pendant ma procédure de renouvellement, je ne suis pas censé bosser pour l’instant, ça me fait de looongues journées de vacances comme je n’en avais pas eu depuis - oula - bien longtemps. Etre oisif dans une ville ou même le plus rétif des étudiants à au moins un ou deux baito est une sensation un peu étrange…
Il fait d’un seul coup très froid sur Tokyo (on a même eu de la neige hier, après un week-end ensoleillé), ça incite à rester au chaud et à écrire des trucs sur son blog. Comme promis, un petit billet sur une spécialité toute japonaise, au même titre que les sushi ou le karaoke, j’ai nommé bien sur les love-hotels, pour les quelques personnes qui ignoreraient encore de quoi il s’agit.

Déja un love-hotel, qu’est-ce que c’est ?
C’est (effectivement, ô perspicace lecteur) un hotel, qui se différencie d’un hotel classique (aussi apellé business-hotel par ici), en ceci qu’il est concu principalement dans le but d’accueillir des couples en quete d’un endroit douillet. Au calme. Avec un grand lit. On s’en doutait un peu, mais j’ai fais durer le suspense : Un hotel de l’amour, c’est d’abord un gentil euphémisme à la japonaise, donc.

Mais attention. Si vous ne vous etes jamais rendu dans ce genre d’établissement, et à plus forte raison si vous n’avez jamais mis les pieds au Japon, vous imaginez peut-etre un bouge sordide, une sorte d’hotel de passe à la sauce nipponne, plus ou moins crasseux, ou un taulier vous demande d’un air entendu si vous voulez une chambre pour la nuit ou pour un moment. Que nenni. Ca serait sans compter le fameux sens du service, des détails pratiques quasi maniaques dont savent faire preuve nos amis nippons. Un love hotel, ca serait plutot un croisement improbable entre un hotel classique, un spa, un parc d’attraction et un sex-shop. Difficile à imaginer quand on n’y a jamais mis les pieds, je le concède.

Dans un love hotel, on trouvera donc, en vrac : un lit king-size, parfois vibrant, un televiseur geant, diffusant aussi bien les chaines hertziennes que des films pour adultes (duement mosaiqués qux endrois stratégiques, la morale est sauve), un karaoke, une console de jeux, des distributeurs variés (boissons, cigarettes, gadgets sexuels en tous genres), UN préservatif, une salle de bain avec baignoire géante, jaccuzi, des fauteuils de massage…

Dans les plus extravagants, pendant la période dite de la bulle (la montée de la spéculation foncière, dans les années 80) on trouvait parraît-il des hotels thématiques plus proches du parc d’attraction que du lupanar : ring de catch, autos tamponneuses, piscine, SM… Il semblerait depuis que la législation ait un peu changé, et que les love-hotels aient du s’acheter un semblant de respectabilité. Et peut-être surtout, qu’il y ait tout simplement moins d’argent à dépenser pour ce genre de chose,crise économique oblige. Ce genre d’hotels extravagants existe encore, mais je n’ai pas encore eu l’occasion d’y mettre les pieds (si vous avez des adresses ou des liens, vous pouvez les laisser dans les commentaires ). On m’a dit qu’il y en avait vers Shibuya, ou alors en banlieue…

C’est généralement moins cher qu’un hotel classique (à peu près 10 000 yen pour la nuit dans un etablissement milieu de gamme - mais au Japon en général on partage la note en deux), le seul souci étant que généralement on ne peut pas réserver la chambre en avance. Il faut donc se pointer le soir même, et espérer qu’il reste une chambre de libre. Et croyez-moi le vendrdi et le samedi soir, dans les quartiers les plus fréquentés, c’est loin d’être évident… On croise donc dans les environs toutes sortes de couples en goguette, cherchant désespéremment un endroit pour passer la nuit, c’est assez rigolo. Des étudiants fauchés ou des jeunes salariés habitants encore chez leur parents, des parents dont les enfants habitent encore à la maison (une maison japonaise, donc généralement plus petite que sa consoeur européenne, avec des murs en papier à cigarette), couples plus ou moins illégitimes… Loin du côté sordide qu’on pourrait s’imaginer, c’est généralement assez bon enfant, et très décomplexé (on évitera quand même de regarder avec trop d’insistance les autres clients de l’hotel, “ça ne se fait pas”).
Aucune pièce d’identié n’est demandée, le visage des gens de la réception est généralement masqué, quand le check-out n’est pas entièrement automatique : vous ne pouvez sortir de la chambre que si vous insérer la somme due dans une sorte de parcmètre inclu dans le mur.

A Tokyo, les plus connus sont du côté de l’incontournable Kabukichou, à Shinjuku, et sur la colline de Dougenzaka, à Shibuya, vers Ikebukuro, mais il y en a en fait un peu partout, souvent pas très loin des gares… Ces batiments aux couleurs pastels, aux formes parfois vraiment originales, et aux noms souvent évocateurs (parfois en francais d’ailleurs, “mon amour”, “le chateau”, etc.) se retrouvent jusque sur les bords des autoroutes, et sont généralement difficiles à rater. L’entrée est étudiée pour être discrète, et on peut à priori espérer entrer et sortir sans être vu (hormis par les omniprésentes caméras de sécurité, évidemment).

Personellement, j’aime bien le Bali An, à Shinjuku. Entre le spa et le love-hotel, avec des chambres confortables, des fauteuils massants, toute une panoplie de services divers (depuis le hammam et les huiles essentielles, jusqu’au mini planétarium a installer au dessus de son lit), des baignoires gigantesques ou on doit pouvoir tenir à quatre facilement (photo), on n’a pas du tout l’impression d’être dans un love-hotel. Compter environ 15 000 yen pour la nuit par contre - ca peut faire un peu mal au portefeuil si on utilise beaucoup le room service…

Pour les amateurs d’un autre genre, l’hotel Alpha-In (pas testé), à Roppongi, offre toute une panoplie de chambres sur toutes les variantes du SM : grotte, chambre d’hopital etc. Si jamais j’y fais un saut, je vous raconterai peut-etre …

D’autres liens :
- Love Motel Map, une carte interactive des love hotels de la région de Tokyo (en japonais, et en flash).
- Satellite of Love, un petit essai sur les Love-hotels, en anglais.
- Love hotels: Where have all the mirrors gone? toujours en anglais, avec pas mal de photos rigolotes…

Si vous avez des adresses, des liens ou des histoires sur les love-hotels, commentaires bienvenus !

Cette note a été postée le Jeudi 5 avril 2007, à 17:47 et elle est classée dans Remka au Japon. Vous pouvez suivre les réponses de cette note via le fil RSS 2.0. Les commentaires et les trackbacks pour cette note sont fermés.

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